炭素捕集とは

炭素捕集（Carbon Capture）とは、大気中の二酸化炭素（CO2）を取り除く技術のことを指します。地球温暖化の原因となる温室効果ガスを減少させるために、工場や発電所から排出されるCO2を捕集し、地中に貯蔵することを目的としています。炭素捕集技術は、持続可能な社会を実現するために重要な役割を果たしています。

炭素捕集の仕組み

炭素捕集は主に3つのステップで構成されています。まず、CO2を排出する源（発電所や工場など）からガスを捕集します。次に、捕集したCO2を圧縮し、液体に変換します。最後に、この液体CO2を地下の地層に注入し、長期的に貯蔵します。このプロセスにより、大気中のCO2濃度を減少させることができます。

炭素捕集の技術

炭素捕集にはいくつかの技術があり、代表的なものには以下のような方法があります。

– **ポストコンバージョン捕集**: 燃焼後に排出されるガスからCO2を取り除く方法です。最も一般的な技術で、化学吸収や物理吸収が用いられます。

– **プリコンバージョン捕集**: 燃焼前に燃料を処理し、CO2を取り除く方法です。水素製造プロセスで利用されることが多いです。

– **酸素燃焼捕集**: 燃焼に酸素を使用し、CO2と水蒸気のみを生成する方法です。これにより、CO2の分離が容易になります。

炭素捕集の利点

炭素捕集には多くの利点があります。まず、既存の発電所や工場に導入しやすく、短期間で効果を発揮することができます。また、再生可能エネルギーと組み合わせることで、持続可能なエネルギー供給が可能になります。さらに、炭素捕集は気候変動対策の一環として、国際的な取り組みにも貢献します。

炭素捕集の課題

一方で、炭素捕集にはいくつかの課題も存在します。まず、技術の導入には高いコストがかかります。また、長期的なCO2の貯蔵が安全であるかどうかの検証が必要です。さらに、炭素捕集だけでは温暖化対策として不十分であり、再生可能エネルギーの導入やエネルギー効率の向上といった他の対策と併用することが求められます。